Las tropas estadounidenses en Venezuela 1942 -- 1944.

  El marzo que se inicia se cumplirán 78 años de la llegada de un pequeño contingente de tropas del ejército norteamericano (U.S.ARMY) a tierras venezolanas en tiempos de la segunda guerra mundial. Es uno de esos episodios poco conocido  o hasta oculto de nuestra historia, quizás porque no le han dado importancia dado que existen pocos registros o y un exacerbado orgullo nacionalista de los historiadores para intentar desconocer esta historia. 

LOS ANTECEDENTES. 

 La serie de ataques de los submarinos alemanes en febrero de 1942 a la flota petroleo interrupción  que llevaba petróleo desde los pozos del  Lago de Maracaibo a las refinerías de Aruba, Curazao y Trinidad originó una interrupción abrupta del tráfico de los tanqueros por las aguas de nuestro Mar Caribe, poniendo en serio peligro el abastecimiento de combustible para el esfuerzo bélico aliado. 

Por un mes aproximadamente no partieron  los buques tanqueros cargados con su precioso líquido negro a las refinerías de las islas del Caribe,  pues existía el fundado temor de que se corriera con  Falcón y el oriente del país ese fundado temor de que se corriera con la misma suerte que la decena de bracos petroleros hundidos por los submarinos frente a las costas de Zulia,Falcón y el oriente del país de 1942. 

Fueron echados a pique el Monagas el Ramona, el Monagas, El Tía Juana,el Pedernales,el Ramona, el San Nicolás, entre otras víctimas de los torpedos, dejando muertos a varios marineros venezolanos.Era el temor al ataque de los submarinos alemanes en nuestras costas fue tan grande que hasta se suspendió la simple navegación costanera. 

La grave situación generó una rápida decisión de los mandos norteamericanos de proteger las costas suramericanas de cualquier intento de incursión de fuerzas navales del eje (Alemania, Japón o Italia), para lo cual se reforzaron ese mismo año de 1942 las bases de Panamá y Puerto Rico y se incorporaron tropas norteamericanas a las bases que tenían Inglaterra y Holanda en Trinidad y Las Antillas (Curazao, Aruba y Bonaire). Igualmente se con los gobiernos construyeron un extraordinario número de aeródromos en Puerto Rico, Trinidad y Panamá para tratar de cubrir la zona  del Caribe. Así mismo se trató con los gobiernos amigos de Chile, Perú y Venezuela el establecimiento en los respectivos países de Baterías de Defensa Costera del ejército norteamericano para garantizar la protección de las rutas navales costaneras. Estos desplazamientos  no eran algo improvisados desde principios de la década de los 40s los cuadros militares norteamericanos ANTILLAS  Holandesas - Habían estudiado la importancia estratégica del eje golfo de Venezuela- Antillas Holandesas- Trinidad y su importancia en la navegación del cercano Canal de Panamá y antes de la incursión de los submarinos alemanes, y ya en 1941 los norteamericanos habían elaborado un plan de acción en esta zona en caso de que loe EE.UU entraran en guerra el "Rainbow 5" (lan Arcoiris 5), el cual fue puesto en práctica a partir del 12 de diciembre de 1941, es decir,  inmediatamente después del ataque japonés a Pearl Harbour, con lo que EE.UU  entraba en la guerra. 

EL CASO VENEZUELA.  

 Por razones de normas constitucionales, Venezuela no permite el establecimiento de fuerzas militares de otros países en su territorio, ni siquiera para coadyuvar en su defensa territorial, como si lo permiten países mucho más poderosos que el nuestro, como ejemplo España, Turquía, Inglaterra, Arabia Saudita, donde funcionan bases miliunciativos nacionalistas.tares norteamericanas, para solo mencionar algunos donde privan más razón de oren práctico, que meros principios enunciativos nacionalistas. 

 Es de notar que para Venezuela esta defensa ha sido más declarativa que de verdadero  ejercicio, especialmente en tiempos de la segunda guerra mundial cuando los submarinos alemanes operaron casi  a su albedrío por nuestras aguas, igualmente buques franceses, norteamericanos e ingleses, y aviones y dirigibles de los aliados  que sin pedir permiso transitaban a su libre voluntad por nuestros espacios aéreos y marítimos. Venezuela no tenía los medios  materiales para ejercer debidamente su soberanía pero una vez evidenciada la amenaza de la marina alemana, no le quedó más remedio al gobierno del general Isaias Medina Angarita que flexibilizar su posición y permitir la entrada de tropas del ejército norteamericano bajo la figura de "in instructores", así como también el uso de ciertos aeropuertos por la aviación de los países aliados.  

LA 2VELLUM FORCE O FUERZA VENEZUELA.

Es así entonces que se busque un mecanismo para poder instalar en las costas venezolanas venir, en principio  unas fuerzas defensivas artilladas norteamericanas y por medio de una ley norteamericana conocida como "Ley de Prestamos y Arriendos" se logra que loas estados  Unidos "transfiera" a Venezuela un conjunto de baterías costeras, las cuales deben en principio con su dotación de tropas, que a los meros efectos legales y para no violar la constitución, llegarían como "instructores".L Los norte  americanos han sido del criterio que los ejércitos de los países suramericanos han sido más una fuerza de mantenimiento del orden interno que una verdadera fuerza militar capaz de ejecutar una defensa ante un enemigo extranjero, por eso son reacios  a dejar inmediatamente en manos del ejército nacional los equipos bélicos a transferir. 

Es así que se activa la "en abril  de 1942 y Fuerza Venezuela", conocida el nombre de código en los archivos norteamericanos como "Velum Force" la cual se traslada a nuestro país y establece su cuartel general en puerto La Cruz  y con competencia sobre las costas de Venezuela, Aruba y Curazao. Para cumplir esa misión se comisiona al Regimiento 56 de Artillería Costera , acantonado en california, en el fuerte Cronkhite, Condado de Martín. 50, 

Se trasladan a Venezuela las baterías C y D compuestas por cañones de 150 mm, ametralladoras   etc.. ametralladoras browning 12,7 mm, elementos de óptica, Una de las baterías  se instala en Puerto La Cruz, Edo. Anzoátegui y la otra en Las Piedras, Edo. Falcón. Con ellas y tienen  unos trescientos soldados norteamericanos, , entre oficiales y tropa, que protegen nuestras  costas de cualquier ataque  externo y entrenan a las tropas del ejército venezolano. Más tarde, en junio llega una tercera batería, que se instala en las Isla de Pato trasladadas y tiene como misión defender el tráfico marítimo del Golfo de Paria. Todas estas  tropas estaban bajo el mando directo de los agregados militares de Estados Unidos en la embajada en Venezuela.

Existen pruebas fotográficas de que los soldados norteamericanos recorrieron varias partes de nuestro país, quizás hasta realizando labores de inteligencia. En marzo de 1943, dos de las baterías fueron trasladadas a Aruba y Curazao respectivamente. El 26 de junio de 1944 el resto de las tropas norteamericanas  abandonan definitivamente nuestro país , sin haber entrado en combate, ya que ninguna nave enemiga jamás  submarinos se repitieron en algunas oportunidades en contra tentó algún ataque a tierra firme venezolana, por lo que se tiene conocimiento. Sus compañeros  destacados e Aruba y Curazao si tuvieron oportunidad de accionar sus armas ya que las incursiones de submarinos se repitieron  en contra de las islas.

 Posteriormente estas unidades abandonaron el Caribe y fueron  renombradas  como "Batería de Artillería de campo N° 767, equipadas ahora con cañones de 105 mm t adscrita al ejército del general Patton y participaron en la campaña de Europa. Así fue como vinieron a Venezuela los soldados norteamericanos a ayudarnos a defender nuestras costas de un agresor extranjero.

EPÍLOGO.

En nuestro país queda la isla donde se encontraba destacada la batería,  varias baterías  norteamericanas, trasferidas a nuestro ejército en enero de 1943, como se dijo anteriormente. Una de ellas estaba acantonad  en la Isla de patos, entre el Golfo de Paria y Trinidad, donde ocurrió un curioso incidente : Un escuadrón de aviones norteamericanos, que se encontraban en el Caribe en labores de entrenamiento y práctica de bombardeo aire/mar. Estuvieron utilizando blancos ficticios en alta mar, pero al ver esa pequeña isla, aparentemente desierta, por desconocimiento bombardearon   la isla la isla, aparentemente desierta, por desconocimiento  conocimiento de derribo de ningún avión por idearon la isla, donde se encontraba la batería, ahora sostenida por tropas venezolanas. No quedaron registros sobre posibles daños personales en tierra, ni tampoco se conoce si hubo respuesta de fuego antiaéreo de las ametralladoras 50 0 12,7 browining en contra de los los bombarderos. Lo cierto es que no se tiene conocimiento de ningún derribo de ningún avión por parte de la defensa de la isla. Este episodio de "fuego amigo" habría originado una nota de la cancillería venezolana a las autoridades norteamericanas, pero los investigadores históricos no han podido encontrar los archivos correspondientes en nuestra cancillería-. El enorme cañón  de defensa costero mm de las batería