La Batalla de Valle de La Pascua.

LA  BATALLA DE LA PASCUA. 25 DE MAYO DE 1814.

                                                                                                            

Uno de los más memorables combates acaecidos en suelo patrio durante la Guerra Nacional de Independencia, se conmemoran 206 años de la heroica Batalla de Valle de la Pascua (25-05-1814) acontecimiento acaecido en el Caño de La Vigía, cundo las tropas del general Pedro Zaraza y los pobladores  de Valle de la Pascua vivieron un infernal asedio de cinco días a manos del ejército realista, y casi sucumbieron a causa del hambre y la sed. Hay quienes señalan que el acontecimiento no pasó de ser una simple escaramuza, más, sin embargo, el parte que recoge los hechos deja sin fundamento esta falsa premisa.

Aunque la lucha como tal se desarrolló en el Caño de la Vigía, también en el llamado “Alto de la Laguna” (hoy Parque Laguna del  Pueblo, al este de  la ciudad, en la salida hacia Tucupido) se desarrolló parte de la batalla, cuando los realistas tomaron militarmente la fuente de agua, para rendir  logísticamente por la sed a los patriotas dirigidos por los oficiales, hermanos Pedro y Lorenzo Zaraza Manrique, hasta que el general Manuel Piar actuó salvando la causa de los patriotas, derrotando al comandante canario Bartolomé Martínez, quien estaba secundado por el capitán, natural del pueblo de Espino, Juan José Rondón Delgadillo, a sazón, para ese  entonces, defensor de la bandera del Rey de España.

Un providencial aguacero  y  la audacia y valor de dos patriotas   que fingieron desertar, y la llegada “milagrosa” del general Manuel Zaraza, junto a Julián  Infante Mejías, Leonardo Infante Álvarez, José María Zamora Rengifo, José Ignacio García, Salomón Calderín, Lorenzo Belisario, Pedro Saldivia, Cipriano Celis, Manuel Piar, los hermanos Ledezma, entre muchos otros, fuero los héroes de aquella épica jornada, en la que , Lorenzo Zaraza – hermano de Pedro- y sus dos hijos, Eugenio y José Antonio, ofrendaron sus vidas.

Todo se remonta al 20 de mayo de 1814, cuando el nefasto Lorenzo Figueroa (Barrajola), Justicia Mayor de Tucupido. – quien en enero de 1815 ordenaría el fusilamiento y desmembramiento de José Félix Ribas-, y Juan José Rondón, el héroe de Pantano de Vargas, entonces en el bando realista, Bartolomé Martínez, de San Rafael de Orituco, para vengar las derrotas que el “Taita” Zaraza les había ocasionado semanas antes.

Zaraza, acantonado con 300 hombres en Valle de  la Pascua  a la espera del general Piar para ir al encuentro de Bolívar, se entera del avance de Bartolomé Martínez sobre la pequeña villa. Desoye los consejos de su hermano Lorenzo, segundo en el mando, de evitar la confrontación y de ir más bien, al encuentro del general Piar. Ante la inminencia de un ataque de enemigo, Zaraza ordena atrincheramiento y la fortificación de su tropa.

Soldados y hombres, mujeres y niños vallepascuences cavaron largas trincheras para la defensa.

No hubo ataque ese día ni la noche del 20 de mayo. El enemigo se limitó al acecho y a espiar los movimientos de los patriotas. El día siguiente, a las 8 de la mañana, por el viejo camino de Los Bálsamos-Mamonal, hoy zona urbana vallepascuence, irrumpió el ejército realista. Dos mil hombres del ejército de Boves al mando de Bartolomé Martínez y la tropa de Juan José Rondón, que se le sumó en el sitio, cargaron sobre los 300 patriotas que defendían la pequeña villa.

Fueron repelidos con arrojo y valentía. El enemigo acusó numerosas bajas, pero entre las  pérdidas patriotas se inscriben  los nombres de Lorenzo Zaraza Manrique y sus hijos. Eugenio y José Antonio Zaraza Ruiz, muertos cuando defendían una trinchera que estaba a punto de caer en manos enemigas, también muere doña Jacinta Ruiz de Zaraza, quien enterada de la muerte de su esposo y dos de sus hijos, “con la sorpresa de la funesta noticia, corrió desolada hacia el trágico lugar y  una bala le atravesó el pecho, y murió también”… “Ese hermano (del General Pedro Zaraza), los dos sobrinos y su cuñada… murieron defendiendo a la Patria en Valle de la Pascua en mayo de 1814…”

 Volviendo a los hechos, Bartolomé Martínez cambia estrategia. Ordena el alto al fuego, sitiar el pueblo y quemar los alrededores. Además, bloquea los accesos al caño de La Vigía, fuente de agua por muchos  años para los vallepascuences. Después de  más de tres días de combate, de asedio y fuego, la situación es desesperante. El hambre y la sed  están por vencer a los sitiados. Zaraza sigue a la espera de Piar, que nunca llega. Ya es 23 de mayo. Un providencial aguacero revive el espíritu patriota. El agua llena las fosas de las trincheras y de allí beben guerreros y pobladores. Pero el hambre es otro enemigo a vencer. La salvación es Piar, pero no hay forma de avisarle. Ante la emergencia, surge un audaz plan de vida o muerte. Los capitanes José Ignacio García y Salomón Calderín, en plena noche, simulan una deserción y llegan hasta el frente enemigo. Bartolomé  los Martínez los recibe, ansioso por obtener información que ayude al aniquilamiento de los patriotas.

Los capitanes claman por agua antes de hablar. Les dejan el camino libre hasta Caños de la Vigía. Al trasponer la última  línea realista, espolearon sus monturas y  tomaron rumbo  hacia el camino de Chaguaramal de Perales (hoy Zaraza), donde acampaba Piar.  El estruendo de un trabuco avisa a los sitiados el éxito de la operación. Entonces vino lo más difícil, encontrar a Piar, quien ya había tomado otro camino hacia Valle de la Pascua. Veintidós leguas (110 km) , cabalgaron García y Calderín hasta Chaguaramal de Perales ese 24 de mayo. En horas de la tarde del mismo  día, tras recorrer seis leguas de regreso, contactan a Piar en el sitio de Camoruco.

 A marcha forzada durante toda la noche, el ejército patriota se encamina hacia Valle de la Pascua. Al amanecer del día 25, Piar arriba al sitio de los Morrocoyes (cerca de Tucupido), con una tropa agotada. Escoge a 200 de sus mejores jinetes y a 200 soldados de infantería, que montan en las grupas de los caballos, y sigue la marcha, ordenándola al resto de la tropa reunírsele en Valle de la Pascua.

En horas de la tarde Piar y sus hombres están en el alto de La Laguna. Zaraza ya conocía la buena noticia y está listo para el combate. Piar ordena ataque contra el enemigo. Zaraza ataca por el flanco izquierdo, destrozando  a los realistas. Finalmente el ejército del Rey huye en desordenada desbandada por la vía de Jácome. Con el triunfo de los patriotas… terminaba la angustiante pesadilla en La Pascua, ya vendrían otros rudos combates en suelo guariqueño y venezolano.

Hoy, cuando se conmemoran 206 años de la heroica batalla, los vallepascuences, así como las autoridades locales y regionales, recordemos al General Pedro Zaraza. “El Taita”, cuya lanza segó la vida de Boves en la batalla de Urica (05/12/1814), con  Lorenzo Zaraza y sus hijos Eugenio y José Antonio Zaraza Ruiz, con  José María Zamora Rengifo – vallepascuence nato- Julián  Infante, Leonardo “El Negro” Infante, Cipriano Celis, los Belisarios, los Ledezma, Pedro Saldivia, José Ignacio García, Salomón Calderín, entre muchos otros, por solo nombrar los más cercanos a nuestros gentilicio.

La fecha como tal siempre se ha conmemorado por las autoridades municipales, y en los planteles siempre es recordada, en el Archivo del Concejo Municipal Infantino reposan las actas conmemorativas donde se recogen las actividades realizadas en el Centenario (1914) y el Bicentenario (2014) de la histórica acción bélica, en eta última entre otras actividades se realizó una sesión solemne organizada por la Alcaldía y el Concejo, en la plaza Piar ( a un lado del caño de La Vigía), donde actuó como orador, el abogado y locutor Luís Pérez Guevara.

En esta oportunidad a  causa de la Pandemia que asola al mundo, no se realizará ninguna actividad conmemorativa, ya habrá tiempo…

Valle de la Pascua, 25 de mayo de 2020

*UNESR- Cronista de Valle de la Pascua //

AUTOR:

FELIPE HERNÁNDEZ.

E/ mail: fhernandezg457@gmail.com